Continuando o estudo das 7 igrejas, o estudo desta vez será sobre a igreja de Esmirna.
Esmirna = Cheiro suave
A cidade de Esmirna ficava à 22 quilômetros ao norte de Éfeso, sobre a bela enseada do mar Egeu. A cidade possuía uma planta aromática chamada mirra. Seu perfume era suave. No centro da cidade, havia um pequeno monte (Pago), e no seu topo, um santuário dedicado à divindade grega Nêmese.
Esmirna possuía o único mercado público de três andares, do munto antigo. Havia jogos olímpicos na cidade e os vencedores eram coroados com coroa de ouro. A cidade havia sido destruída várias vezes (desde a sua fundação 1000 a.C.) por inimigos e por terremotos mas sempre fora reconstruída. Ela morria e ressuscitava.
Elogio: Policarpo era o Pastor da Igreja cristã em Esmirna. "Conheço a tua tribulação, a tua pobreza, mas tu és rico" (Apocalipse 2:9)
Não há reprovação para esta Igreja. Esmirna tornou-se, em 303, a arena de morte para numerosos mártires. Esse foi um tempo terrível sob a dominação romana, no qual os cristãos eram lançados aos leões ou queimados sobre estacas.
Um dos últimos a morrerem heroicamente foi Policarpo, o líder da igreja de Esmirna. Enquanto ele enfrentava a multidão sedenta de sangue no estádio municipal, o imperador romano exigia que ele jurasse por César e amaldiçoasse a Cristo. Policarpo respondeu calmamente: "Por oitenta e seis anos eu O servi e Ele nunca me fez mal. Como posso blasfemar meu Rei, o qual me salvou?".
Com a subida do imperador Constantino ao trono romano, as perseguições chegaram temporariamente ao fim.
Promessa: "Sê fiel até a morte, e dar-te-ei a coroa da vida". O vencedor de nenhum modo sofrerá dano da segunda morte (Apocalipse 2:10-11)
Esmirna representa o segundo período do cristianismo quando a Igreja estava começando a ser perseguida de morte por não adorar o imperador como deus. A igreja perfumaria o mundo por sua fidelidade a Jesus Cristo.
ESMIRNA: 100d.C.-313d.C.
A próxima igreja a ser estudada será Pérgamo.
